- Плыть сначала не понадобится. Но мы спускаемся почти в самую глубину острова.- перед ними возникла дверь и Лиен снова принялся возиться с замком. Долго открывал в темноте. И снова оставил в двери ключ.
- Пошли. В воду мы спускаемся совсем скоро. Осторожно тут, перил уже не будет и скользко.

- Я не вернусь.- напомнил он.- Ключи для тех, кто пойдет за мной. Может они решат не менять замки? Но это будет только утром, когда Аланис прочтет письмо. Осторожно. Мы входим в воду.
Ее ног коснулась легкая волна. Откуда тут волны? Вода пахла не как та, с колодца. Она была морской, Рысь не могла пеиепутать.

- Тут темно. Ты вряд ли увидишь что-то под водой. Это, как я сказал, морская вода для очистки системы. Волны, потому что она поступает напрямую из моря, не обязательно течение, может лодка прошла или еще что-то там, снаружи. Но тут не потеряешься, все только прямо и стену потом сузятся, но все еще будут шире человеческого тела, раза в два. Так что застрять так нам не грозит. Мы просто будем двигаться рядом со стеной. Пойдем, пока позволит свод и вода все не заполнила, потому что он будет спускаться. Не напрягайся раньше времени, плыть под водой не так уж долго.-всего лишь больше, чем способен человек.

- Нет, ты первая.- мрачно пошутил он. Рысь, вода которой была уже по колено чуть не поскользнулась, без всякой связи с его словами. Стало не так жарко, но идти приходилось медленно.

Это все длилось невыразимо долго, хотя на самом деле всего несколько минут, может немного больше, чем обещал Лиен. Вода быстро поднималась, но она все еще легко доставала до дна и можно было плыть не напрягаясь. Течение она чувствовала, но оно было совсем слабым. И наконец вода затопила трубу, по которой они двигались почти полностью и ей пришлось плыть на спине, чтобы была возможность вдохнуть. Сам воздух тоже стал тяжелым, липким как воск и пах камнем и морской солью.

Он тронул ее за плечо, отодвигая к стене и сделал второй рукой жест вперед. Говорить было затруднительно, но она поняла, что заклинатель предлагает ей немного подождать, пока он проверит, что там.

Он вернулся. Вынул веревку и принялся закреплять ее между поясами. Потом откинул голову назад.
- Мы плывем. Как только я найду "карман" где можно будет вдохнуть, я тебя туда вытолкну. Поняла? Не бойся.
Она с трудом его слышала, вода плескалась со всех сторон и звук был приглушенным.

Достаточно быстро, она еще чувствовала себя сносно, он подтолкнул ее вверх и она снова оказалась на спине. Между лицом и камнем было совсем небольшое пространство, но воздух в нем был. Ей оставалось только гадать, насколько они продвинулись. Сам Лиен не всплыл, она чувствовала это по веревке, уходящий вниз. Но ее никуда не дергало, он ждал.

Веревка слегка дернулась. Видимо Лиен не только был жив но и напоминал, что пора следовать дальше.
В последствии ей казалось, что он изначально все же ошибся. Потому что они кажется оказывались в "карманах" три или четыре раза. Но ей все казалось бесконечным потому что девочка не понимала куда плывет и что вокруг и когда это кончится. Воздух тоже был... Тягучим и вязким, он не наполнял изнутри, как обычно а словно только дразнил. Рысь поняла, почему заклинатель оставался в воде, видимо опасаясь, что на двоих не хватит. И кажется ему хватало, хотя она никакого колдовства она не заметила. Впрочем, темно было?
И все же в этот раз, в последний, он растянулся на воде рядом с ней и она почувствовала, что он привязывает ей на пояс что-то.
- Нож.- коротко пояснил Лиен.- Там будет решетка. Если что, верёвку перережешь.- голос звучал так странно в этом пространстве.

- За мной.- коротко сказал он уходя под воду.
Там, на глубине было немно. Но впереди маячил свет. Он проникал сквозь(наверное, должна же она быть) решетку впереди и давал надежду, на то, что до поверхности недалеко. Но так далеко было до самой решетки... Невыносимо.

На плечо легли пальцы. Лиен, не отрывая ее от решетки повернул голову девочку и наклонился, выдыхая воздух находившийся сейчас в его легких.
Это помогло. Потому что она на мгновение снова начала соображать, чуть не глотнув воды прежде, когда он отвернулся, возвращаясь к решетке.
И тоже взялся за нее, немного ниже.
Сначала не произошло ничего. А потом Рысь увидела(а может почувствовала?), как вода вокруг него наполняется кровью. Нет, не так, потому что он видимо заклинал и прежде, но она даже не замечала, все растворялась в воде вокруг.
Но сейчас, алые полосы протянувшиеся вверх совершенно не походили на льющуюся в в воду кровь(сколько раз Рысь такое видела и не сосчитать). Они не растворялись в ней, колыхаясь словно яркие ленты и тянулись, обвивая все новые прутья вверх.
И ей показалось, что прикоснись она к ним она сама вольется, вплетется в эти ленты и тяжесть тянущая ее вниз и не позволяющая вдохнуть, перестанет иметь  над ней любую власть и она сможет скользнуть вверх так же легко, не сдеживаемая никаким правилом...
Потом она почувствовала, как жесткий металл под руками расступается, как мокрая глина.

Это было очень медленно, потому что ее со страшной силой тянуло вниз. Не очевидно, происходило ли это из-за Лиена или ей самой просто не хватало сил. Тем не менее поверхность, казалось, колдовским образом все не приближалась.
И тут ее схватили за руку. Сверху. И потянули.
Воздух словно обжег ее изнутри. И тут же стало холодно. Ночной ветер в заливе не баловал.
- Что поймала, то мое!- веселый женский голос звенел и расплывался, как удар по металлу. Ее тут же поймали и вытянули на борт лодки руки посильнее.
- Не отвлекайся!- велела Нетта и ее оставили.
Только тут Рысь поняла что в ней слишком много воды и вся она хлынула наружу моментально.

- Поймала!- бордо сообщила Нетта и тут же издала какой-то звук вроде шипения.- Тяжелый!
Ее голос сейчас казался Рыси отвратительно громким.
Потом ее обняли, придерживая за плечи и оказалось что на ощупь Йозефа с его курткой вообще не сравнить. Ничего общего.

Йозеф устроил ее поудобнее, давая успокоиться самой.
- А плаваешь-то ты отлично, как я и предполагал.- он неспеша гладил ее по волосам.
- Я все.- четко прозвучал голос Лиена. Никаких пояснений на эту тему он не дал, но по смешку Нетты можно было предположить, что заклинатель не в критическом состоянии.
- Йозеф, если ты не примешься грести сейчас, за нас это сделают Рубины.