Мира заулыбалась, не обидевшись на шпильку.- Не будь глупым, они и есть для того, чтобы все знали, что я иду. Что ты читаешь?
Сестры не очень любили читать. Мира начинала скучать через пару страниц а Лессу он с книгой в руках и вовсе не видел.

На лице Миры отразилось сомнение.
- Ты шутишь про книгу, так? Я думаю что война это скучно, с какой стороны не посмотри. А Аяан говорит, что если бы люди лучше слушали то, что у них внутри, их бы не беспокоило то, что у остальных снаружи.
Ониксовая Заклинательница на удивление мелькала во дворце. Хотя даже официальным послом своей Цитадели не была! Это немного настораживало...
Вот и глупышке Мире морочит голову. Невелика мудрость!

- Ты молодец.-согласилась она.- И отец тебя хвалит.
Она прижала пальцы к губам.- Ох, я забыла же зачем пришла! Госпожа Милрин нас всех просила собраться в Янтарном зале.
Отлично. О главном-то сестричка умолчала!
У них не то чтобы принято было проводить время вместе. Все равно из них четверых(если отцу не родят еще кого-то), должен остаться один. Нечего и привыкать.

Они стремительно пронеслись по саду, по длинным галереям Закатного дворца, пока не попали в Янтарный зал. Кейну не случалось покидать Фейриум, но хоть и говорят, что Аргентия богаче он не мог представить ничего себе нечто более роскошное, чем дворец в котором родился(он ведь будет его?).
Что еще удивительнее, все жены уже были на месте. Женщины не так уж любили проводить время друг с другом. Вряд ли кого-то это удивляло. Они враги, как ни играй в дружелюбие.
Лесса тоже была тут. Ивор как всегда не в городе. А дети Тэйлы запаздывают...

Руан и Астор вошли, все еще громко переговариваясь и "любимый" старший брат с ходу дал ему тычек в бок, от которого, впрочем, у Кейна уже был шанс увернуться. Раньше, Астор валял его как щенка, каждый раз делая вид, что это шутка. И даже Силина, его собственная мать не протестовала.

Брат фыркнул и обогнул его немного брезгливым движением.
Тэила тут же поманила обоих сыновей к себе. До Силины она была единственной матерью Наследников и несомненно надеялась, что так оно и останется. Но Первый советник не успокоился, пока не добился от Владыки согласия на брак с его юной дочерью... Хотя Ая, покойная мать Ивора была не сильно старше на момент смерти. Мать говорила, из-за нее Владыка и ездил каждый раз в пустыню. Но единственная жена привезённая из этих поездок вовсе не казалась Кейну достойной соперницей матери.
Теперь собрались все: Милрин поглаживала по волосам Лессу, что-то тихо говоря ей на ухо. И судя по улыбке сестры, та была весьма довольна. Но никто не стремился объяснить ему, почему они все здесь.

Постепенно ими всеми овладевало напряжение.
Все посматривал в сторону дверей, любой разговор в полголоса замирал почти сразу. Силина подошла к сыну и взяла его за руку, больше в попытке успокоиться, чем успокоить его.
Наконец из галереи послашались шаги. Кейн и с закрытыми глазами мог бы сказать, что идет отец. Во первых Владыка почти никогда не ходил один. Во вторых когда Кейн был маленький, ему нравилось представлять, что от этих шагов вздрагивает земля.
Нимлах появился без объявления, как впрочем делал это даже с послами. Но сейчас, кроме стражи за ними следовали двое. Оба в красном.
Справа шел мужчина, показавшийся Кейну старым. Хотя седым он еще не был. Худое, обветренное лицо казалось каменным и одновременно было очень живым. А черные глаза поблескивали как угли.
"Его зовут Эдвин"-вспомнил Кейн.- "Представитель Изумрудной Цитадели."
Второй была Аяан, заклинательница Ониксовой Цитадели. Как обычно гибкая, подвижная... И этот ее наряд... Ни одна из жен Нимлаха не позволила бы себе так разгуливать. Однако он будил живой интерес даже у младшего из их детей.

Только потом он заметил еще одного человека, он был ниже и не одет в красное. Но он нес сумку и выглядел совсем не эффектно, потому что был ниже всех вошедших, да еще и лысый.
- Сядьте все.-велел Владыка.- Сейчас каждый из детей позволит господину Иергану взять кровь и проверить ее.
Селина за спиной сына тихо ахнула.
- Зачем это? Мы все проверяли.- Тэйла вскинула голову. Сестра Шестого советника никогда особо не умела молчать. А сейчас в ней говорил чисто материнский испуг.
- И снова проверим.- совершенно спокойно отрезал Нимлах совершенно непоколебимо. И никто не стал больше возражать, хотя мать вцепилась в его рукав так, что Кейн снова ощутил приступ нервозности. Все сели и... Наступила пауза. Лысый Иерган безмятежно достал маленькую коробочку, открыл ее... Кейн заметил как повела плечами Заклинательница. Он сам по крайней мере не почувствовал ничего. Отличный знак!
Никто не торопился подходить. Ивор же старший. И он не тут. Кейну почему-то с досадой подумалось, что будь он тут никто не закатил бы этот спектакль.
- Ну хорошо же...- раздался презрительный голос Лессы.- Как старший из детей я попробую первая.- она намеренно использовала слово в мужском роде, никакой ошибки. Кейн увидел, как дернулся уголок губ Эдвина.
Девушка подошла, протягивая руку Иергану.
Кейн не помнил, как он делал прошлую проверку. Он был наверное совсем маленьким. Поэтому теперь он с любопытством смотрел как тот протер небольшое лезвие, извлек из пальца Лессы немного крови, собрал маленькой лопаткой и капнул внутрь сундука. Старшая сестра вытянула шею, пытаясь разглядеть результаты.
Прошло мгновение, второе...
Лесса рассмеялась.- Все хорошо!- Иерган кивнул и она вернулась к матери. Милрин обняла дочь за плечи, но та высвободилась гордо распрямляя спину.

Астор и Руан вышли вместе, отпустив какую-то шутку, что "после девчонки не страшно", но Тэйла со всех сил сжала край подушки, на которую опиралась.
Зря боялась. Проверяющий помотал головой дважды и наследники вернулись. Кейн заметил, что отец покосился на Заклинателя с неким странным выражением, почти издевкой. Тот не ответил на этот взгляд.
Мира выглядела несчастной, хотя казалось бы как раз она должна радоваться шансу. Но сестра жалко скривила губы, отдавая кровь... И ничего.
Силия погладила Кейна по руке. Его очередь.

Иерган кивнул и принялся брать кровь. Отсюда Кейн видел шкатулку с лежащим в нем кусочком серого металла.
Проверяющий осторожно вылил собранную кровь внутрь.
Кровь зашипела еще не коснувшись останков Звезды. Она шипела как раскаленное масло, моментально закипая, как только попадала на пластинку.
Кейн спиной почувствовал, как подобрались Заклинатели позади него.
Силина то ли вздохнула, то ли всхлипнула.

- Это не ошибка, Наследник.- Эдвин уже поднялся из кресла.- Мне придется показать вам ваш новый дом. Он будет не так далеко от старого, поэтому...
- Это откровенно плохая идея... С позволения Владыки..- этот мурлыкающий голос принадлежит Аяан.- Думаю молодому человеку будет очень неудобно. А нас всем и того более. Слишком много воспоминаний.
И снова наступила тишина. В этой тишине, Эдвин убил Заклинательницу взглядом. Но она легко выжила .

Ладонь вспыхнула моментально. От с тем же успехом мог хвататься за горячее железо. Руку, от ладони и до локтя пронзила резкая боль.
Теперь он чувствовал металл сам. И чувствовал страх. Но в основном невероятную дурноту, которая поднималась изнутри заполняя его и "сгорая" вокруг занятой камнем ладони.

Оба Заклинателя и не подумали двинуться, рассматривая его как пришедшие на арену. А вот Иерган, маленький лысый человечек не раздумывая ударил его прямо в грудь, да так, что Кейну показалось, что он дышать перестал вовсе. И забрал причину проблем, аккуратно вытирая ее платком.
- В мое время, молодые люди доказывали свою храбрость не портя дорогие вещи им не принадлежащие.
Рука Кейна висела как тряпичная и он не чувствовал боли, только онемение.
Зато очень болела грудь. Будь он в нормальном состоянии, наглый человек и не попал бы!
Силина всхлипнула и бросила к сыну, осматривать руку. Она плакала совершенно беззвучно.

Кожа почернела и он не мог не двигать ей, но все так же не чувствовал совершенно ничего.
Владыка встал.- Лекаря к господину Кейну. И помогите ему собраться.
Мать вскинулась так, словно в нее стрела угодила... И снова ничего не сказала.
- Он едет в Ониксовую Цитадель.-добавил Нимлах.- Думаю ему есть чему там учиться. А вы все займитесь своими делами. Если они у вас есть.- велел он домашним и вышел сам. Просить два раза не понадобилось. Лессу утянула Милрин, а остальные были и рады покинуть эту комнату, словно это могло защитить их от чего-то им самим не понятного.
Силина осталась. Мать хорошо понимала в травах, но сейчас была совершенно сбита с толку.