- Нет в прямом смысле одного старшего. Решения в Цитадели принимает Совет Тринадцати. Глава совета сейчас Нейджел, ты его обязательно увидишь, но он не самый важный, у него один голос как и остальных. Просто он отвечает за порядок. За учеников отвечает пятерка Учителей, у каждого набора они другие, обычно. Учителя наверное самые симпатичные, потому что малышня к ним всегда клеется. Они могут быть и из других Цитаделей, потому что важно понимать и их подход.

- У него просто достаточно влияния на остальных, чтобы его слушали если нужно порядок навести. Ну, не думай что Советы это какой-то бардак с шумом и гамом. Просто иногда нужен авторитет.

- Потому что если давать любому человеку слишком много власти это было бы искушением. Все же Цитадель сложнее хутора..  не обижайся. Но если вес у всех равный, все равно некоторых любят больше. А значит слушать их проще.

- Самый авторитетный.-подумав заключила Сэрин.
Они все шли и шли, а поле древней битвы казалось не заканчивалось, только красный флаг помогал понять, насколько они продвинулись.

Она словно спеклась местами от жара. Другие части были искорежены как глина которую мастер в гневе бросил о землю. Или проседала, рассыпаясь как песок.
Голубовато-серые стены поднимались, росли над ним как туча перед грозой.

Девушка рассмеялась.- Рядом с Сапфирной Цитаделью? Горячее??? Врут! Нет никаких волшебных камней а Звездного металла тут давно не осталось.

- Нет, нет...-она помотала головой борясь со смехом и кудри взметнулись и опали как морская волна.- Не бывает волшебных камней, Айк! Я же говорю. Он наверное про Звездный металл рассказывал. На месте падения звезды находят камни из которых на Пирумисе  плавят металл. От него вскипает Кровь и думаю единственное, что может пожелать Заклинатель держа его в руках, это как можно скорее выбросить! Ты маленькие кусочки его увидишь, когда тебя проверять станут. Главное руками не хватать и все будет прекрасно... Да только тут камней точно не осталось. После падения Звезды было но это триста лет назад.

- Не помогут никакие варежки. Камень не горячий, это кровь в тебе закипает. Ничем не спасёшься. Но сказка забавная.

Они добрались до ворот и Сэрин махнула рукой, что-то крикнув. Ворота открылись, демонстрируя  чистый каменный двор полный людей. К Заклинательнице подошел какой-то мужчина, спросил что-то и обнял. Потом ее приветствовали и другие. Но никто не задерживал внимание на Айке. Никого в красном мальчик не заметил, зато было много людей в синих одеждах.
Сэрин потянула его за руку и они ловко минуя спешащих по своим делам Заклинателей и слуг пересекли двор в западном направлении, пока его сопровождающая не остановилась перед сидящей на корточках женщиной. Она-то была в красном и что-то увлеченно вталкивала двум черноволосым парням чуть постарше Айка. Те смотрели на нее совершенно зачарованно.
- Калла, это Айк. Его нужно проверить.
Заклинательница окинула его внимательным, оценивающим взглядом и довольно улыбнулась.
- На охоте поймала? Милана сейчас повела туда девочку. Давай я перехвачу их по дороге.- она встала и отряхнула рук.- А вы,- это относилось к юным ее слушателям- тренируетесь только на площадке и только с оружием которое там есть. Поняли?- те синхронно кивнули.
- Пошли, Айк.- Калла Сапфирная, как до этого Сэрин взяла его за руку. Видимо тут часто терялись ученики.
Сэрин вскинула руку в прощальном жесте.
- Удачи, Айк! Еще увидимся. Если камешек найдешь, мне один прибереги!

Она рассмеялась.- Шкура у меня и она к твоим услугам! Не потащишь же ты ее на Проверку? Найдешь меня потом!
И предложила смешливо.
-Удиви меня. Только, чур по хорошему.
- Идем, Айк.-терпеливо напомнила о себе темноволосая Калла.- Честное слово, вы не приклеены.

- В Цитадели.- Калла слегка подкорректировала его за шиворот, заводя внутрь.- Айк, Сэрин Заклинательница. Она никуда отсюда не денется. Или это ты за шкуру переживаешь?