- Идем. Деньги это все, что им надо, - с неожиданной злостью фыркнула Мара, разворачиваясь. Они все испортили: и пляску с огнем, и ее единение с ней; но свою радость она отпускать не собиралась. Девушка попвталась быть бдительной, но поняла, что нипочем не разберет, последовал за ними кто-нибудь или нет.
У Маса тоже не стала спрашивать: если он что-то заметил, Мара только напрасно его отвлечет.
Так и шли какое-то воемя в молчании, а потом Мара поняла, что гул города ни капли не затих, и шум голосов, и скрип колес в соседнем переулке, и звякание колокольчиков повсюду: на щиколотках, ставнях домов, нитях бус, свисающих в проемах незакрытых дверей. Ничего не исчезло, все шло своим чередом.
Они вышли в район лавок и магазинчиков, и Мара вновь завертела головой из стороны в сторону: ладно, косметику она упустила, онемев от впечатлений, но должно же попасться что-нибудь интересное! Ей все еще хотелось собственную карту, и тушь с пером, и может быть план города, вдруг такое есть, и.. а может, Масу нужно что-нибудь? Так она изо всех сил обьясняла себе, почему им срочно нужно посмотреть на все!

Удача сама приплыла Маре в руки!
- Карта Анбелифа, чтобы наносить мои маршруты. Уголь, тушь с пером и воск в слитках, ну и здорово было бы малюсенькую жаровенку к нему, плавить. Дорожный набор для записей, компактный как у тебя, носить с собой повсюду: ну, и сумочка к нему на пояс. И, не знаю, есть ли такое.. может быть, план Велестры? Я знаю, что города все время меняются, но ведь не основные улицы и не резиденции, не присутственные места, не.. - Мара змыкнула, - не лобное место, например. За время учебы я хочу изучить этот город настолько, насколько смогу, не видя его.
А теперь можно тебя на минутку?

Мара зашептала Амалии на ушко:
- Смену белья, чистый отрез ткани или чашу для меня, и средство попить от боли. А Масу мазь для заживления и может тоже болеутоляющее..он же весь изрезан, ты видела?

- просить в Цитадели даже то, чего там в достатке - означает просить. Плохо начинать знакомство с просительства (а еще я не хочу, чтоб знали, сколько, что, и в какую тетрадь я пишу. Ты сказала, «говорить правду в Цитадели легко и приятно», но я не уверена, что могу принять на себя так уж много правдивости. Это сложно. Не сразу). А что до планов города, нет так нет (я нарисую то, что запомнила). Просто я не увижу его еще долго, но буду изучать то, что тут происходило: и хотелось бы понимать, происходило где.
Теперь твоя очередь, Мас. Что тебе нужно до того, как мы прибудем в Цитадель?

Мара критически окинула взглядом одежду и особенно обувь парня.

- Надо, - уперлась Мара. У свободного человека должны быть свои вещи. Скажи, что тебе нужно, чтобы… чтобы хорошо научить меня драться! Чтобы тебе было удобно и не больно двигаться. Для начала! А еще, чтобы учиться, ведь нас будут учить, но и ты научишь Цитадель чему-то. Что тебе для этого надо? Может, твоя любимая книга? Или книги о ремесле, которым ты владеешь, материалы?

Мара была шокирована. Не..умеет..читать? А как он вообще узнает о мире вокруг тогда? Не мочь путешествовать.. и не уметь читать?! Этого хватило бы, чтобы расплакаться от сочувствия. Но он еще и думает, что ему не больно - а на лице здоровенный порез, руки изрезаны и исколоты, куда он ими лазил, вообще?!

- Так, Мас. Слушай. Ты теперь Заклинатель, то есть, станешь им. И ты человек. В Цитадели увидят неграмотного, избитого человека, который не модет позволить себе то, что ему необходимо, и знаешь, что они подумают? «Люди такие жестокие и далкие!».
А потом ты выйдешь к людям, и они увидят заклинателя в красном, не умеющего читать, и знаешь, _что_ они подумают? «Колдуны как животные». Так вот, Мас: мы теперь не можем показывать никому свои слабости. Мы должны со всех сторон быть лучшими: красивыми, умными, умеющими слушать и понимать. Это ради Договора, Мас. Мы должны восхищать людей, как Заклинатели Цитадели - и порадать Цитадель человеческим достоинством. Это наша работа, и ради нее мы должны трудиться. Ты читал.. тьфу, слышал про Битву? Чтоб она не повторилась. Наставница: Мас должен выглядеть как свободный и всем довольный человек, стремящийся к учению будущий Заклинатель. Как нам это организовать?

- Согласна, - но Мара все еще была потрясена. Жить, не умея читать! Нужно его научить. Она вспомнила, как Ракия учила ее: смешные буквы-насекомые, нарисованные ею, потом милве тексты-похвалы, которые она, малышка, расшифровывала неделю, обводя знакомые буквы. А потом игра в «башни», когда слова менялись у нее на глазах, и мир выстраивался в столбики, поясняя, как все связано со всем.
А потом игра в клад, с подсказками-головоломками. У Маса всего этого не было.

Но будет, решила Мара, обязательно булет. Можно нарисовать ему буквы. Для начала.

«Не тяжелый же!?» Это все мне. Это на наряды, которые будут _там_, в Цитадели. Это потому, что она знает, что не увидит меня в них долго-долго, поэтому не хочет брать готовое платье: чтобы не скучать, пока не видит, а удивиться, когда увидит. Я бы тоже так сделала. Нужно будет сшить такое..такое.. Масу нужно в Цитадели выбить легкую обувь, чтобы ходить по зданию.. зданиям, наверное. Не в сапогах же бегать и не в этих его дорожных ботах.

Впервые Мара осознала всерьез, что их время почти подошло к концу, и это заставляло ее сейчас видеть, соышать, ощущать каждую мелочь ярче. Хотелось оставить на наставнице свой след. Невыносимо, что Мара не может сделать ей подарок. Может, рисунок? Или..

- Наставница, там лавка с керамическими бусинами и шнурками. Можем мы.. ненадолго.. зайти туда?

Мара выбрала бусину, чуть неровно, небезупречно глазированную, оранжевую в охристых и черных разводах. И шнурок, плетеный из бело-серебристых шелковых нитей. Как только они отошли от лавки, продела шнурок в бусину, протянула Амалии:

- Это тебе. Можно надеть на запястье или вокруг плеча, или на щиколотку. Оно простое, но каждый раз, как ты будешь Заклинать, бусина будет касаться твоего тока крови. Будет тебе помогать.

Мара сунула наставнице в руку бусину и задрала голову кверху, любуясь тем, как свет звезд смешивался с сиянием фонарей. Они расплывались и сливались в одно.

Отредактировано Мара (2025-11-05 18:43:41)

- Куда тебе удобнее? - Мара взяла шнурок в обе руки и ждала, что наставница подставит для надевания.
  Отдарить?!? Вообще все, что есть у Мары, это _ее_. Нельзя отдарить еще больше. Только Нетте удалось, пожалуй, но это не в счет. Наставница тоже подарила жизнь.

Мара затянула шнурок особым узелком, чтобы шелк не развязывался. Если _она_ захочет, это можно будет стянуть с руки, они у нее такие узкие и тонкие.
Фразу «не забудешь дарителя ни на минуту» она будет потом перебирать, как бусинки, на много дней вперед.
- К фармацевту! - улыбнулась она решительно.

- Запомнила, - кивнула Мара, передернувшись. «Одурманивающее» ее заставляло думать о хмельном или о том вязком составе, который изводили на дым иные гости - от этого дыма Мара переставала различать верх и низ, а хмельное всегда вызывало безудержную рвоту и боль в горле. Но тут она поняла, что средства, притупляющие боль, тоже обманывают и дурманят - боль-то от них никуда не уходит, тело просто ее не слышит! Вот оно значит как.
- Если продолжим идти, мы дойдем до огромной площади перед резиденцией Верассианов, - посмотрела она в ту сторону, где, как она предполагала, располагался даорец. - А наша Астра наверное где-то слева. Куда пойдем?
Ах, как ей хотелось посмотреть на дворец хотя бы мельком, одним глазком! Но время неумолимо катилось к полночи, по ее ощущениям, и после происшествия с танцующими с огнем азарт, охвативший ее тогда, будто схлынул. - Мы можем и завтра утром пройти мимо дворца, когда будем спускаться в порт.
Кроме желания полюбоваться ночной Велестрой, ей хотелось еще и зарисовать те улицы, которые она уже посмотрела, хотя бы мысленно, воображаемо соединив их с четырьмя главными воротами города.
Так что она просто гоянула вопросительно на Амалию, не в силах понять, чего же больше хочется.

- Идем! - Мара сияла, несмотря на усталость. Песня складывалась, фонари Велестры зажигали ее изнутри. Интересно, что же ищет наставница? Мара оглянулась на Маса, надеясь, что ему так же интересно.. но смущаясь от того, что догадывалась: вряд ли.