«Я не застенчивая». Мара вспомнила, как Темлин укутал ее в свою куртку от дождя на корабле. Она неделю забывала ее отдать, потому что не могла с ней расстаться. Амалия обняла ее тогда в лесу. И когда наставницу выгнали из Цитадели и сказали уезжать и не мешать ей, ей!, Маре - та пришла, прежде чем уехала. Попрощаться.
«Если я не смогу дышать, я умру, - сказала себе Мара, и заставила себя дышать. Это было куда больнее, чем все заклинания.
Нельзя кричать, плакать, бояться, иначе виесто того, что я помню о ней, о нем, о нем, о ней, о них - останется память о страхе, как в сказке о Негаре. Я должна запомнить как можно больше, узнать как можно лучше, чтобы. Но это ведь не остановит, не защитит. Просто я должна.. должна.. хочу! _чувствовать_. Слышать его, ее, их. Всегда. И тогда я приду. Успею. А если нет. А если нет?!

Если нет, я все равно буду с ними. Как мост.
То, что она увидела раньше, вчера, в библиотеке, _в конце_, снова встало перед ее глазами, и пришлось сильно сжать руку Изара, и еще сильнее край койки, чтобы не закричать, нельзя кричать, нельзя делиться ни с кем, пока она не найдет доказательств. Потому что она _фан та зер ка_. Не менее четко, чем слова наставницы «все хорошо», она услышала это у себя внутри голосом Изара, и это дало ей силы успокоиться, словно опрокинуть на саму себя воображаемую холодную воду из ведра.
Я буду с ними. Со всеми, кого успею запомнить. Приду к ним. Главное успеть. И чтобы не остановили. И..
— Тогда мы поговорим, конечно. И смогу же я все равно помогать тебе в аптеке? Изар, а ты же тоже навестишь меня? Принесешь то, что написал для меня вчера? Я еще раз пройдусь. Ну там очевидно же.. и ты же тоже не ел еще!

Мара, которой только что стало еще хуже от того, как она, получается, прогнала Изара - хотя сама просто не могла представить, что тот  сможет и захочет просто сидеть рядом с ней весь день! - просто прижалась к руке Ванды и замерла на секунду, впитывая тепло. Она все время все делает не так.
- Нет. Я просто так жестока к нему. Теперь он решит, что мне от него только книги нужны! Это не так! Он.. он сам лучше и важнее всех книг, вместе взятых, потому что он живой, Ванда! И ему же нужно есть и работать и отдыхать, он ночь не спал, ну что я не так сказала? Я.. сама виновата, я его просто заставила.. я так его захотела, я.. я ему не подхожу, он сам сказал, только я все равно.. а ему, наверное, нужна такая девушка, как ты. Сильная и спокойная.
(Я не буду плакать!)
— Надо было мне еще вчера попроситься с Эхрисом. Только он наверное тоже меня не взял бы. Потому что я рабыня, а он работает с торговцами, кто бы из них меня хоть слушать стал?! Я всем делаю больно. Даже Эллае, а ей и так плохо.
(Вообразила, что ты гость? И сразу ведешь себя так же: требуешь и жалуешься? А чем ты, спрашивается, заплатила?)
— Давай я просто буду помогать тебе как обычно и всё. Прости, пожалуйста.

- Расскажи, - прошептала Мара так, что, ей показалось, услышала и та, про кого она попросила рассказов: где бы она ни была. - Расскажи, что с ней приключается. И как она выпутывается.

- Как это не сделал?! - Мара, которая, должно быть, наивно, полагала, что он-то ее и спас, зашипела как обиженная кошка. - Ну и.. значит, она сильнее его, вот и все.

Тут-то она и осознала истинное щначение сказанного. «Провела год в Цитадели..», «ничего не сделал», «я бы не вернулась». «Иногда, - это уже не голосом Ванды, - мне кажется, что я не человек». Мара вытаращила глаза, уставившись на лекарку:
— Так ее муж не Заклинатель, что ли?!

Отредактировано Мара (2026-05-25 18:11:27)

Хранитель Титаниума.. острова. «Я много времени провожу на Титаниуме». Ничего не сделал с тем, что ее могли.. нет, нет, нет. Пожалуйста.. «это дурное место. Тебе там было плохо».
— Ее выбрали, — Мара даже не спрашивала, просто прошептала. «Выбора-то и нет». «Цитадель это дом». «Стать сильнее всех, чтобы никто не мог..тебя..»
«Просто ты красивее, - сказал Ивис. - Это гораздо выгоднее».
— Я поняла. Ничего себе. Он очень знатный! Вот, должно быть, кто строит для нашей Цитадели лодки, и наверняка других подарков у нас тоже вдоволь. Все благодаря ей!

- Но стоит появиться знатному покровителю!., - Мара звонко расхохоталась, - да, это большая удача! Любовь - огромная сила (пусть она думает, что я наивная дурочка, пусть, пожалуйста!). И нет, видишь, детей нам иметь никак не стоит. Ты думаешь, что Изар слишком уж огорчится, если у меня их совсем не будет? По-моему, он куда больше огорчится, если я что-то сделаю неправильно.. с предупреждением этой проблемы.. и пострадаю. Да и я тоже.. ну, пострадаю. Так что лучше уж сразу, какие там могут быть побочки худшие, чем лишнее дитя?!

«Госпожа анцилла знала, как такое сделать, и лекаря нужного знала, но никогда такого не делала. Потому что _некоторым нравится_, что у них могут быть дети, иначе будто не по настоящему. А за избавление от бастарда потом платили отдельно. Мне никогда никого в этой истории не было жаль».
Кареглазую светловолосую девочку Маре было жалко до слез, вот только слез не было.
«Если Ванда мне не поможет, я сделаю сама, я примерно представляю, как там все работает. А не додумаюсь - велю Крови мне показать. Это вам не вся Цитадель».

Мара проверила, возможно ли подняться на ноги. Вполне, шаровары даже скроют дрожь.

- Ванда, пока ты приготовишь все нужное, давай болтать за работой! И сделаем все, пока Изар не вернулся. Я просто не могу лежать смирно! Давай, ты покадешь мне, что делать, и потом расскажешь мне еще что-нибудь! - Мара хихикнула, - например, кто он? Тот, с кем ты.. читаешь. Неужто он красивее Изара? Это от него у тебя тот ключик?

Отредактировано Мара (2026-05-25 19:21:08)

— Поэтому я и прошу помочь мне, пока он ушел и не слышит, - спокойно ответила Мара, кивнув, - а с гербарием я с радостью помогу тебе. Я умею, конечно! И я не обижу Изара, Ванда, правда, мне совсем не хочется его обижать. Его мать оставила его, но я не оставлю, сколько смогу. А потом - ты будешь знать, что о нем надо позаботиться. Но оставить ему ребенка будет.. просто отвратительно. А здоровье дело наживное: я молодая и все пройдет хорошо, вот увидишь. Я почти уверена, что даже сама смогу справиться с этим, на самом деле, в этом же нет ничего сложного?

— Умирать трудно собраться, - улыбнулась Мара и ласково сжала руку Ванды в благодарность, - всегда надеешься, что минует, да? Нет, не собираюсь, просто кроме «умереть» в мире полно вариантов расстаться. С кем или чем угодно. Или не расстаться, но так, что стоило бы, да не выйдет. Вот с ребенком все эти варианты плохи. А каждый раз убивать их, пока они не родились.. уж лучше убивать тех, кто уже родился. Потому что никто из тех, с кем ты..расстался, не расстается с тобойина самом деле, и носить в себе убитых.. очень страшно.
///

Отредактировано Мара (2026-05-26 09:24:19)