— Как этому учатся? Почему у тебя было несколько учителей? Контроль, структура, я понимаю, но знаешь, что мешает мне больше всего? Что заставляет меня дрогнуть в решительный момент, и все спутывается? - Мара опустила голову, с силой дернула за выпроставшуюся почти красную прядь. - Я не _верю_, что то, что я делаю, что-то _меняет_.  Я не хочу того, что делаю, всем своим сердцем. Я будто проситель, который подписывает.. договор, и не знает, что в нем. Я не понимаю, как это работает: все время нахожу новые какие-то уловки, хитрости, но главное: ты просто очень хочешь чего-то и это происходит. Все. Потом ты пытаешься понять, как именно кровь повлияла, к чему обратилась, как ты провел эту _силу_ туда, где она вырвалась наружу и сработала, но.. это словно лава, исходящая из жерла вулкана. Сегодня жерло - это ты, и лава течет по твоему миру, а вокруг люди, селения, дома.. точки, миновать которые ты пытаешься и тем они направляют тебя. Ты высказываешь намерение, а потом справляешься с последствиями. Кто может научить тебя это делать, если ты решаешь, чего хочешь; ты знаешь, какие последствия готов принять и каких хочешь избежать? И самое главное, Изар: если ты не знаешь, чего просишь и зачем просишь. А чтобы знать это - надо жить. Здесь, за стенами Цитадели, никому не нужно колдовать, потому что и без того все есть, и тогда заклятие превращается в ненужное бремя, и всем оно неприятно, и это ослабляет желание, и слабость желания влияет на исполнение, и заклятье становится еще более бесполезным. Никто не может научить тебя заклинать. Научить тебя _хотеть_ так, чтобы твое желание не просто истекало из тебя лавой, а становилось камнем, из которого строят дома и стеклом, из которого режут острые лезвия.

Мне кажется, что наша Кровь для этого. Для чего-то, чего ты хочешь столь сильно, что готов брать лаву руками и лепить из нее. Но как научиться так хотеть, так просить, чтобы _верить_, что это нужно? Для этого нужно жить, Изар. Изо всех сил. Потому что возможное я сделаю и так: нужно хотеть невозможного и верить, что добьешься, потому что если нет.. то и жить незачем.

«Я даже сама не знаю, что будет, если я не сделаю себе сейчас больно снаружи. Хотя ведь неважно, больно или хорошо?»

Мара оторвалась от записей и другой рукой отодвинула их. Нужно идти отсюда, пока еще кто-нибудь не зашел, ему опять будет неуютно.

— Пойдем, ты покажешь мне свои самые любимые места в Цитадели? Где ты бродил маленьким? Где прятался, чтобы веусно поесть? Где тебе приходили в голову всякие вещи, когда ты озирался по сторонам? Не может быть, чтобы только в Библиотеке!

И Сейла и Ивис были заверены, что с Марой все хорошо (непредсказуемо. Постоянно) и так бывает и уже прошло, подумаешь! В ответ она расспрашивала их об уроках: когда, с кем и в котором часу они занимались с Кариной и Герардом, что проходили; попросила и Изара оть парой слов рассказать, как начинали усить его, чтобы «сравнить подходы» к новичкам до Вспышки и после. Спросила, собираются ли ребята сегодня вечером гулять или учиться с Фланном, и если да, возьмут ли ее с собой. Стоило пользоваться каждым совместным моментом.
Непредсказуемо. Постоянно.

— Изар! Ты вот тоже ни разу ничего не слышал про Этику как про науку! Хочешь сходить и послушать? Пойдем, а? Или я схожу, а потом - Мара хихикнула, представив, - перескажу иебе, если тебе работать надо?

Идея послушать про неведомую этику Мару весьма вдохновила. Этого слова она не слыхивала и подозревала, что это по что-то специфическое для Цитадели. Изар сумел обьяснить только, что это про границы дозволенного, и это наполнило Мару искренним любопытством.

— Ребята, так получается после Этики пойдем еще куда-то, вместе, да? Тогда и на Этику я с вами. Изар, ты?

«А я смогу!»
Мара восприняла пожелание точного пересказа как вызов. Удалось же ей вспомнить историю с горнодобычей Ставра, и слова анциллы про Йорвета и..

«Впрочем, и выбора-то особого нет»

Они все всё знали про меня прежде, чем я приехала. Каждый встречал меня, называя мое имя, и никто не спросил, откуда я, от Карины до Милии. Я всегда понимала, что Цитадель похожа на Сад, значит, и в Саду про меня наверняка знали больше, чем я сама о сеье знала. Тот или та, кто написал мне про зимний огонь,  больше никогда не писал мне записок. Значит, то, как я (скажи это. Пусть поздно) любила Ракию, тоже было ясно (и здесь тоже все знают, бездарность ты эдакая).

«— Только не вздумай грустить, Амариллис, - госпожа анцилла, принесшая ей весть о наказании ее Старшей, Ракии, сейчас куда больше была сосредоточена на укладке Мариных волос, чем на ее печалях, - ты сама виновата, а у господина гостя сегодня непростой день. Он должен быть полностью готов, господин Йорвет Звездный сегодня тоже собирался зайти.»

«Пусть гостю будет легко, легко и просто».

Анцилла, собирающая ее на встречу со Ставром наутро, когда вечером ей рассказали, что Ракия ее больше заплетать не будет. Напоминающая ей о ее плохом настроении. Ты сама виновата.

То, что сделает Мара, было написано на ее лице, идиотском лице так де ясно, как то, что наверняка все уже поняли сегодня.

Анцилла отправила Мару проводить гостя простым путем к тому, что, вероятно, ждало его на пути заранее.
Такая честь!

Она запомнила  и смогла пересказать эту сцену так же ясно, как давний сон, который увидела в тюрьме.

Пиро. Пиро!

— « Каждая Цитадель обязана следить за своими Заклинателями и нести полную ответственность за все их действия», - проговорила Мара вслух. - есть о чем поговорить, да, ребята? Пойдем! Изар! Я не щаставлю тебя долго ждать!

— Вот об этом и поспорим на уроке? - Мара весело подмигнула подруге, - когда за тебя что-то несут, еще неизвестно, куда унесут!

Вот, оказывается, о чем спрашивала Фирис. Когда она говорила о том, что ей нужны доказательства ее, Мары, невиновности, на самом деле ей нужно было указание на аину кого-то другого. Того, кто направил ее, Мару, по простому пути утраты Контроля: обиделся - отомсти. Испугался - беги.. вот оно что.

—Итересно, что бы сказал Рамон, узнав, куда его Договор нас направил? Видишь, до сих пор следит!

Мара махнула рукой на пустые глаза статуи.

Отредактировано Мара (2026-06-16 12:32:05)

Мара только улыбнулась тому, как все движется согласно:
— На ладони и  что с того? Кому-то это как-то мешает или, может, помогает? Наша товарка Элани считает, что один вид наш страшен, ради этого нас и кормят. А кто кормит? Уж точно не наши поля и сады. Нам дают провиант людские правители, людские банки держат наши деньги, а с такой крепкой дружбой и присматривать не надо, так, полюбоваться, что делают твои страшные цепные псы, которых ты исправно кормишь. А с обратной стороны псы выглялывают из будки и думают, что их кормят, потому что боятся.

«Второй мост был построен на страхе», вспомнилось невпопад.

Мара пожалела о своих словах сразу же, как выкрикнула их - и безмерное облегчение испытала, когда Ивис сумел их сгладить. Миг она восхищалась им, и чувство было ясным и теплым, как летний ветер - а потом она засмеялась и залаяла!
— Вуф! Вуф! Ууу! - и ласково сжала руку Сэйлы. - Нам нет нужды никого бояться и ни на кого скалиться, Сэйла. Собака - друг человека, хоть иные и говорят, что просто слуга.

Отредактировано Мара (2026-06-16 18:00:10)

Невозможно не улыбнуться. Маре хорошо помнилась ее мягкая забота, ее поддерживающая рука.
— Тэис.. - и вправду, как собаке, хотелось высунуть язык и смеяться всей пастью. - Как не прийти? Запах твоих цветов привел меня. Спасибо тебе большое. Ты не думай, что я невежлива, просто.. маленькое существо должно бегать очень быстро. А я еще очень небольшая. Я всех задержала, но в свое оправдание могу сказать, что по пути сюда мне рассказывали о Договоре!

Мара подождала, пока заговорят другие, мысленно перебирая. Договор велит передавать в Цитадель нарушителей в красном - но не говорит, когда и в каком виде; поэтому Амалия справилась лучше, чем Карина. Правитель, каждый на своей земле, дает разрешение заклинать, но в Договоре не указано, как быть с последствиями заклятий, если они уже разрешены. По Договору Заклинателям выделены пять Цитаделей, но они не указаны поименно, и что, если правитель велит заклинателям перебираться? Да и статус самих Заклинателей неопределен до такой степени, что кроме разрешения делать что угодно за своими стенами (теми самыми, границы которых неопределены) непонятно даже, люди ли они, ведь они в Договоре так ни разу не названы - а представители другой стороны да. Но даже если люди, то кто они своей территории: вассалы? Союзники? Мара усмехнулась, вспомнив рассказы Ставра: контрагенты? Договор же.

Отредактировано Мара (2026-06-16 18:16:19)

— Что « те, кто подписывает «договор», называются «договаривающиеся стороны».

Мара, услышавшая от всех рядом с ней такие же доводы, как те, о которы подумала и она сама: доводы «чем Договор плох» - задрожала от внезапного холода. Толпа мурашек прошлась по спине. Она старалась придумать скорее, хоть что-то важное, нужное, полезное в этом драном Договоре, и с идиотским, теплым чувством благодарности вспомнила рассказы и жалобы Ставра о его деловых буднях.

- «Договариваюшимися» а не «договорившимися раз и навсегда». Договор это документ о долговременном сотрудничестве.

— Между заклинателями он тоже регулирует отношения, — не могла не уточнить Мара. Есть у нас, кстати, другие.. не знаю, законы, уложения, правила поведения друг с другом? А то в Договоре по этому поводу.. одна обязанность предать смерти и «нести ответственность», которую можно прочитать так же, как предыдущий пункт, или как угодно. Какие права дает Цитадели обязаеность отвечать за ее обитателей.. о-о-о! - теперь Мараиокруглила нлаза, как Сейла нелавно, - только за заклитюнателей! А слуги все еще подданные государств за стенами!

Вдруг показалось, что она больше не может; она, наверное, заболела.

«Как на ладони». «Наемные служащие».  «Задвиньте эту плиту, парни, и помогите ей». «Почему нельзя взять заразную крысу и запустить в Цитадель?»

Шум, шум крови в висках превращался в бесконечный плеск, грохот волн надвигающейся бури.

«Хэй, видишь ли, гляди: взлетают волны к небу!
Пей да гуляй - ведь жизнь одна, Джо.
Хэй, слышишь ли, почти пора, туда, где не был!
Пой веселей, гребем сильней, Джо!»

Жрецы это те, кто приносят жертвы. Непонятно, куда и зачем их куда-то нести. Но понятие жертвы существует, и по простому это «отнять у себя, чтобы отдать другим». Как _она_.
«Мы благодарны».

Хотелось кричать, но горло было сжато, сжато камнем плит и глубокой водой, но
Кровь сильнее, чем смерть.
Намерение сильнее, чем смерть.
Нужно желать так сильно, чтобы быть готовым принести жертву - но кому, бездна, кому?!?

Первый мост построен на доверии.

Значит, нужно довериться: или я сделаю - или я не нужна, и неважно, существую ли я.
А если я не делаю - то меня точно нет.

Что-то в Маре поднялось наверх, как прилив, липкий пот заструился между лопаток, и она успела только сесть поудобнее, прижать спину к каменной стенке, чтобы не сползти по ней. Как бы не показать никому, пожалуйста, пусть никто не заметит, как я проигрываю! Нужно двигаться..

— А мы-то чьи подданные? - удалось вылавить из себя, - какой страны, какого народа, кому мы служим? И кто решает.. угодна наша служба или нет?

Отредактировано Мара (2026-06-17 15:54:56)

«Я не просто выживу, - Мара со смехом путалась в ткани, нарочно натянув ее на себя, чтобы спрятать неудержимую дрожь, пока она смней справляется. - Я буду _жить_, Мас. Обещаю. Иногда это самое трудное. Но я справлюсь, мы справимся, и наша судьба будет как в моем смешном упражнении для чтения. Это невозможно, но ради этого и приносят жертву - непонятно, куда, но, должно быть, несут с собой.
Мы совершим невозможное, Мас. Мы выживем, оставаясь собой. Я принимаю такое решение, и принимаю последствия. А силу принимать такое я добуду».

- Все в порядке, это я делаю все, что в моих возможностях, просто в обдуманной панике! - смущенно выкрикнула она из-под кафтана, а затем высунула голову, успев стереть слезы. - как в «Осколках Договора», вот забыла автора.

Отредактировано Мара (2026-06-17 16:53:29)