В беседке уже заняли места еще четверо человек и похоже они с Лоррин запоздали. А может так было сделано специально.
- Господин Маррис, это тот самый храбрый молодой человек, которого(мы же понимаем кто?) мне выделили в провожатые. Креонт...- она слегка замялась. Ворон сам ей не представлялся и она не была уверена, как сделать это правильно.

- Какой учтивый гость!- восхитился Маррис, словно в Фейриуме кроме Марка еще было много неучтивых.- Садитесь, прошу вас. Мы заждались. Я вас сейчас представлю.
Все четверо присутствующих уже смотрели на него с нескрываемым интересом.
- Абель из Артикса.- начал хозяин с темнокожего молодого человека с ярко синими глазами. Тот широко улыбнулся.
- Лоренц из Оретта .- ему кивнул седой мужчина.
- Саломе из Дульмены.- молодая женщина поправила покрывало на волосах и приветствовала его.
- А Лазера к нам занесло попутным ветром, как и вас, и мы ему очень благодарны.- этот мужчина выглядел как моряк и видимо был им.

Из всех них, скорее всего лишь женщина была местной. А воином выглядел разве что моряк, да и на том кажется оружия не было.
Им принесли чай и беседа началась заново, как обычно о погоде и урожае(для Фейриума обязательные темы), о том что обещают штормы на море(Лоррин, как удачно что вы уже уплываете, но какая потеря для нас!). Потом начались чтения и обсуждение стихов. Несмотря на то что люди тут были весьма разномастными, они относились к ним с одинаковым интересом. Креонт немного терялся в обсуждениях, но его никто не заставлял реагировать. Впрочем, и молчать тоже.

Видимо вопрос волновал не его одного, потому что Абель достаточно быстро предложил.
- Лоррин, может быть вы нам прочитаете что-то свое? "О птицах", например, мы все его любим...- он бросил на Креонта взгляд из под ресниц.
Женщина чуть смутилась.
- Нет... Лучше что-нибудь из нового...
- Конечно, - оживился Маррис- мы просим!
Поэтесса чуть наклонила голову, словно прислушиваясь к чему-то, затем мягко начала декламировать:

Мне опять приснилось море.
Серым, дымным покрывалом
Дождь его закутал вскоре,
Волны гладя чуть устало.

И на завтра будет сниться —
Но уже совсем иное:
Эхом лета в нём искрится
Солнце, словно золотое.

И от берега к другому
Полетит письмо, как птица,
Бризом унося с собою
Всё, что не смогло забыться.

Пробуждая сердца ритмы,
Побуждая быть теплее,
Изливая каждой рифмой
Всё, о чём мечтать не смею.

Я засну лишь поздно ночью,
Но и в радости, и в горе
Колыбельной неумолчной
Мне опять приснится море.

Креонт мог пронаблюдать, что у каждого стих вызвал иной отклик. Лазер слушал ее почти заворожено, а вот и Абель и Саломе похоже были слегка разочарованы.

Лоррин смущённо улыбнулась, но остальным замечание понравилось и обсуждением произведения затянулась. Однако в конечном итоге Лоррин откланялась. Хозяин проводил их до дверей и женщина по пути успела договориться с ним о доставке своих писем. И о письме Креонта. Затем они отправились обратно, через рынок и гавань.
- Это и впрямь приятные люди. И каждого из них ты можешь еще ни раз встретить. Саломе дочь главы Гильдии лекарей и фармацевтов, очень умная девушка, вам бы следовало подольше поговорить, если бы мы не торопились..- Лоррин взяла его под руку. Она говорила немало и теперь выглядела немного усталой.

Фигуру в красном он заметил сразу, да и мудрено было не заметить. Темноволосый, с кожей бронзовой, как старинное зеркало, заклинатель прошел мимо них уверенно, даже внимания не обратив. Зато миновав их вдруг вскинул голову, как охотничий пес, ощутивший опасность.
- Эй, ты! Стой!- он протянул руку перед собой. Краем глаза Креонт успел заметить рыжеволосую, почти красную девочку которая убегала в другую сторону бросив какие-то свертки. Но он не мог оторвать взгляда от руки заклинателя. Тот стоял может быть в трех шагах и стекающая с пальцев кровь тяжелыми каплями падала на землю. Но та, что уже собралась в ладони вдруг зашевелилась, как змея, соскальзывая прямо в воздух и растворяясь  в нем, прямо по направлению к девочке...
Она упала.
Стало очень тихо. И совершенно пусто вокруг, в мгновение, словно люди просто исчезли.
Лоррин судорожно потянула его за рукав в сторону, но отшатнувшись к стене оба замерли там.
Красноволосая отчаянным жестом вскинула голову, упираясь в землю ладонями и Креонту тут же вспомнилась заклинательница в холмах.
- НЕТ!
Она закричала как раненая птица. Голос зазвенел и раскололся как брошенный о камень колокольчик.
- НЕТ!
Кровь хлынула на землю расплываясь под ней как алый шелк. Они струилась вниз с рук, рисовала алые пятна на одежде девочки на плечах и шее, струилась с уголка губ, носа, ушей. Девочка мучительно выгнула спину, словно старалась отнять ладони от земли и не могла.

Искры летят наверх, ветер несет меня...
Я только малый свет, я лишь частица дня...
Запах и звук и взгляд помнят, где я прошел...
Это моя земля. Мне на ней хорошо.

Креонт не понял, говорила ли она или он услыхал это иначе. Без помощи звука. Потому что весь мир вокруг заклинающей стал рваться, как бумага. И прямо сквозь разрывы, внутрь струилось нечто неописуемое, красное как сама кровь отвратительное и чуждое.

Но на мой взгляд они самые настоящие нелюди . -так сказал Марк.

И тут заклинатель Цитадели упал. Мягко, как тряпичная кукла и совершенно беззвучно.
И снова стало тихо.

- Он жив.- механически повторила она и принялась разжимать второй рукой пальцы на той, которой она держала красную одежду.- Он жив.
Мужчина легко поднял ее на руки.
- Надо позвать помощь. Подержи вот это... Не потеряй, пожалуйста, мне нечем нести.
Креонт не понял о чем он.
- У меня руки грязные! Я могу идти. Пусти и бери его...- пауза.- Мне надо тренироваться там, где нет людей. Я потеряла выдержку и просто запаниковала, когда он подошёл. А потом случилось что-то страшное. Я.. я виновата. И все видели.
- В Вспышке ничего страшного. Она естественна. Тебя просто никто не подготовил. Тебе не стоило ехать с Амалией, этим должен был заниматься тот, кто понимает в обучении.- спокойно заключил он.- Я не могу нести его вместо тебя. Он лежит спокойно, а что сделаешь ты пока не знаешь даже ты сама. Кроме того у тебя мой кот.
- Можешь. Отпусти меня и бери его. Здесь люди, мы должны уходить. Я им показала, что творят колдуны. Я понесу кота.- (какого кота?)-  Пусти. Я пойду куда надо.- она такая покорная. Словно сломалась.
Он опустил ее на землю.
- Придется рискнуть.
Заклинатель с заметным трудом поднял лежащего. Пришлось использовать спину.
- Вперед две улицы и направо.
Они двинулись вперед. Девочку шатало, но уже не так сильно.
Креонт услышал судорожный вздох. Конечно не они с Лоррин одни остались на улице завороженные происходящим. Хотя... Это не верное слово.

Лоррин обняла его руку обеими своими, прижимаясь лбом к плечу.
- Я... Я уже видела такое... Один раз. Просто пойдем.
Когда они вернулись в Фонтан, Лоррин старательно задернула зановеси. Это было не лишним, солнце палило вовсю. Но ему подумалось, что она просто не хочет оставлять окна открытыми.
- Я выпью. И ты можешь, если тебе угодно.- колдуньей женщина определенно не была.

- Я не слышала стихов. - помотала головой женщина.
- И я не знаю, что произошло. Но они знакомы, второй колдун и девочка. Он сказал ей, что нельзя было отпускать ее с Амалией. А до того девочка сокрушалась, что не стоило ей тренироваться там, где люди есть. И что она выдержку потеряла...
Она протянула ему бокал. Жидкость внутри пахла ягодами и похоже была весьма крепкой.
-Это же и есть, самое настоящее Договора, понимаешь, Креонт??? Нарушение в котором даже обвинить невозможно, потому что девочка носит в себе что-то, что контролировать не может. Все носят, не важно насколько они умны или умелы. Потерял "выдержку" и... Цитадель принесет извинения.

- Но нет какого-нибудь подтверждения,  что Истинная кровь результат или симптом заболевания.- удивилась она.- А главное вылечить от этого совершенно невозможно. Да и разве стали бы признаки болезни проявляться настолько бессистемно?

- Вряд ли это возможно.- покачала головой женщина.- В Цитадель не пустят неизвестно кого, да и проверить тебя не сложно. Впрочем, есть люди которые колдунам прислуживали и решили там не оставаться... Обычно они плохие вещи рассказывают.