— «Легенда о первой звезде», - начала Мара, открыв учебник и бегло перелистав страницы в поисках нужной главы. Найдя ее наконец, она вытаращилась так, что глаза стали совсем круглыми: точно такой же текст, один в один, ьуква в букву, Мара нотова была поклясться в этом! - читала она совсем маленькой, валяясь на полу библиотеки Сливового Сада и болтая ногами, водя пальцем по строчкам. В книге сказок!
Легенда о Первой Звезде
Много зим назад, когда Аргентия была ещё землёй кочевых племён — без королей, без законов, без единого центра — с небес упал огненный свет. Звезда, не похожая ни на что, что видели люди прежде. Она разорвала небо грохотом и врезалась в холмы северо-запада, где земля была тиха, а воздух — редок.
— Смотри, Коль, в легенде есть и прямое указание места: холмы на северо-западе Аргентии, не горы, не равнина, не лес. Если посмотреть на карту, северо-запад Аргентии дамт нам не так уж много такой территории. И «воздух редок» - это должно быть про высоту, высоко в горах или на плато тяжело дышать, и там очень далеко видно. Ставр.. мой знакомый родился в одной из артелей на склоне горы и рассказывал мне.
Не отрываясь от книги, Мара протянула руку за тубусом, где лежала ее карта, та карта, что подарила наставница. Бережно, гладя, расстелила ее на одеяле рядом с собой, прижала краем футляра.
Деревни содрогнулись не только от звука, но и от ощущения — будто пробудилось нечто древнее, чуждое, могущественное. Несколько дней земля вокруг кратера пылала синим и алым светом, растения искажались, животные бежали прочь. Но люди — наоборот — тянулись к месту падения.
— И вот это тоже я встречала в историях Звезд. Животных они пугают, и на Кровь животные реагируют чутко. А об искажении растений и животных есть истории о падении другой звезды, более близкой к нам. Н-на острове Обсидия.. куда мы плывем.
Маре вдруг пришло в голову, что, может быть, на пути в Сапфирную можно и задержаться?
Первым, кто осмелился приблизиться, был странник по имени Арас, о котором говорили, что он умеет слышать ветер.
— А вот это прямо интересно. Понимаешь.. вообще-то сразу несколько Звезд влияли на направление и силу ветров, одна из них на Фейриуме..180 лет тому назад. И ветер.. его часто упоминают в сказках. Ветер это движение.. и кровь в теле человека трже несет движение. Я совшала, что «соушабщими ветер» звали колдунов в Аргентии, но «слушающими» - и на Фейриуме, среди кочевников. Их сказки очень поэтичны, как и названия их племен. Кочевники говорят: ночью лучше слышно. И видишь, в этой оегенде тоже очень много сказано о звуках: грохот, земля тиха, слушающий ветер, и дальше..
Он спустился в кратер, пробрался к самому сердцу звезды — пульсирующему, сияющему, как живое сердце. Когда он коснулся его, тело его задрожало, глаза потемнели, а язык заговорил на незнакомых наречиях.
— Заговорил на незнакомых наречиях, слышишь, Коль. И ведь, если легенда говорит так, с ним кто-то был, кто дал такое подробное описание! И посмотри-ка, уже тогда хорошо знали, что живое сердце пульсирует.
Арас стал первым из тех, кого позже назовут Заклинателями. Он мог видеть мысли, менять направление ветра, заставлять кровь меняться одним взглядом.
Последнее предложение Мара щадумчиво повторила еще раз.
Но не все были рады. Страх распространился среди племён. Одни видели в нём проклятие, другие — стремились учиться, но лишь немногие могли. Сила не передавалась по наследству и не поддавалась обучению. Только те, кто коснулся сердца звезды — и выжил — получали её.
— Как такое может быть?! Буквально: «только те, кто коснулся сердца звезды»! Что это, Коль: указание на то, что первая звезда не соазу была поглощена Арасом, и ее силу могли взять и другие?! Подумай, о таком не новорит больше ни одна летопись о Падении! Или..да? Вот что я еду проверить в Сапфирную.
Дальше Мара читала медленно, погрузившись в собственные мысли.
Так началась новая эпоха — эпоха Пробуждения. Первая звезда изменила не только землю, но и ход истории. И с тех пор, каждый раз, когда падает новая звезда, старейшины спрашивают: появится ли ещё один Арас? Или на этот раз придёт тот, кто принесёт конец всему?
Она дочитала до конца и остановилась.